국내 해운업계, ‘EDI’ 저물고 ‘API’ 뜬다

국내 해운업계에서는 전통적으로 사용되던 전자문서 교환 시스템인 EDI(Electronic Data Interchange)를 넘어서, 더욱 유연하고 효율적인 API(Application Programming Interface) 활용이 본격화되고 있습니다. 이는 해운과 물류 업무의 디지털 전환과 혁신을 의미하는 중요한 변화입니다.

EDI에서 API로 전환하는 이유와 배경

EDI는 컴퓨터 간 표준화된 전자문서 교환 방식으로, 수십 년간 해운·물류업계에서 선적 스케줄 예약, 운송정보 교환 등 주요 업무를 자동화하는 데 활용돼 왔습니다. 1990년대부터 항만업무 전반에 EDI가 도입되며, 부산항 등 주요 항만의 업무 효율성을 크게 높이고 연간 수백만 건의 서류를 감소시키는 성과를 냈습니다. 하지만 EDI는 기본적으로 각 회사별 맞춤형 시스템을 요구하고 구축 비용과 시간이 많이 들며, 변화에 대응하는 유연성이 떨어지는 점이 단점으로 지적돼 왔습니다[5][2]. 최근에는 빅데이터와 AI, 클라우드 기반 디지털 전환이 가속화하며, 기존 EDI 방식의 한계를 극복할 수 있는 API 도입이 늘고 있습니다. API는 서로 다른 시스템 간 빠르고 유연한 연결을 가능하게 하여, 데이터 실시간 처리와 신속한 의사 결정이 가능해집니다. 또한 API는 도입 비용과 구축 기간이 EDI에 비해 상대적으로 적게 들고, 유지 및 확장도 용이해 해운사와 물류기업 모두에게 매력적인 선택지로 부상하고 있습니다.

API 활용 사례와 효과

국내 근해 선사인 남성해운은 국내 해운업계 최초로 EDI 대신 API를 적용하여 디지털 포워딩 서비스를 혁신했습니다. 이 사례는 API가 기존 EDI 대비 업무 효율성과 고객 대응 속도를 크게 향상시킨 성공적 전환 사례로 평가받고 있습니다. API 도입으로 물류 프로세스가 자동화되고, 실시간 운송 위치 추적, 주문 및 결제 시스템과의 통합 등 다양한 부가 기능 개발이 가능해지면서 고객 만족이 높아졌습니다[4]. 또한, 대형 해운사인 HMM은 기존에 EDI를 활용해 물류 작업의 전산화를 추진해왔으나, 앞으로는 API 기반 시스템과의 통합을 통해 더욱 스마트한 물류 운영 체계 구축을 계획 중입니다. 이처럼 API는 해운업계의 ERP나 CRM, 결제시스템 등 다양한 IT 인프라와 손쉽게 연결되어 운영 효율성을 극대화할 수 있습니다.

API 도입으로 기대되는 물류 혁신과 미래

API가 제공하는 실시간 데이터 연동 기능은 문제 발생 시 빠른 대응과 정확한 의사결정을 가능하게 하여, 해운업의 경쟁력 향상에 크게 기여합니다. 또한 클라우드 기반의 API 도입은 인력난 해소, 업무 자동화, 비용 절감 등 긍정적 효과도 만듭니다. 물류 클라우드 EDI/API 솔루션은 주문, 운송, 결제, 인보이스 등 전 과정을 자동화해 정확성과 속도를 높이면서 업무 효율을 혁신적으로 개선하고 있습니다. 국내 해운업계는 EDI에서 API로의 전환을 통해 4차 산업혁명 시대에 걸맞은 디지털 물류 생태계 구축에 박차를 가하고 있습니다. 앞으로 정부 지원과 업계 CEO들의 전향적 의지가 더해지면, 해운산업 디지털 전환은 한층 가속화될 전망입니다.

정리

- EDI는 오랜 기간 해운 및 항만 업무 자동화에 기여했으나, 유연성과 비용 문제로 한계에 봉착 - API는 빠른 구축, 유연한 시스템 통합, 실시간 데이터 관리 등으로 차세대 물류 플랫폼 핵심 솔루션이 됨 - 국내 해운사들은 API 도입을 확대하며 업무 효율성과 고객 만족을 동시에 개선 - 클라우드 기반 API 솔루션은 물류 자동화, 인력난 해소, 비용 절감 등 다방면에서 혁신을 이끌고 있음 - 정부와 기업이 협력하면 해운업계 디지털 전환은 더욱 가속화될 전망 이러한 변화는 국내 해운업계가 글로벌 경쟁력을 높이고, 미래형 스마트 물류 체계로 전환하는 데 중추적 역할을 할 것입니다.